Τη δεύτερη θέση κατέλαβε η Εθνική Ελλάδας στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Μπάσκετ Νέων που έγινε στην Αργεντινή, μετά την ήττα της στον τελικό από τη Λιθουανία με μόλις ένα καλάθι διαφορά.

Ο αγώνας κρίθηκε στο φάουλ που κέρδισε ο Ρενάλντας Σεϊμπούτις, ο οποίος σε νεκρό χρόνο με δύο εύστοχες ελεύθερες βολές διαμόρφωσε το τελικό σκορ σε 65-63.

Στη διάρκεια του αγώνα καμία ομάδα δεν μπόρεσε να πάρει διαφορά μεγαλύτερη των πέντε πόντων, σε ένα συγκλονιστικό αγώνα.

Οι δύο ομάδες ήταν ισόπαλες 63-63 και ενώ απόμεναν 26 δευτερόλεπτα για το τέλος του αγώνα οι Λιθουανοί είχαν τη μπάλα στην κατοχή τους αλλά ο Γιόνας Μασιούλις αστόχησε.

Δύο φορές «μοιραίος» ο Βασιλόπουλος

Τρεις Έλληνες παίκτες διεκδίκησαν τη μπάλα στο ριμπάουντ, αλλά δυστυχώς ο Παναγιώτης Βασιλόπουλος (που αναδείχθηκε πρώτος σκόρερ του τελικού με 22 πόντους) πάτησε εκτός γηπέδου.

Έτσι η μπάλα πήγε και πάλι στους παίκτες της ομάδας της Λιθουανίας, 4,8 δευτερόλεπτα πριν το τέλος.

Ο προπονητής της Λιθουανίας πήρε αμέσως τάιμ-άουτ και όταν οι δύο ομάδες επέστρεψαν στο γήπεδο, η μπάλα κατέληξε στον Ρενάλντας Σεϊμπούτις ο οποίος επιχείρησε να κάνει σουτ ακριβώς με την εκπνοή του αγώνα.

Αλλά ο Βασιλόπουλος του έκανε φάουλ, το οποίο μετέτρεψε σε προβάδισμα δύο πόντων ο Λιθουανός σουτέρ.

Στον μικρό τελικό της διοργάνωσης ο Καναδάς νίκησε 79-74 την Αυστραλία και κατέκτησε το χάλκινο μετάλλιο, ενώ στον αγώνα κατάταξης για την πέμπτη θέση οι Ηνωμένες Πολιτείες επεβλήθησαν της Αργεντινής 111-85.

Χαρακτηριστικό της πολύ καλής εμφάνισης του αντιπροσωπευτικού μας συγκροτήματος στο παγκόσμιο πρωτάθλημα είναι ότι δύο Έλληνες παίκτες περιλαμβάνονται στην καλύτερη πεντάδα, την οποία αποτελούν οι Ρενάλντας Σεϊμπούτις (Λιθουανία), Γιοτάμ Χαλπερίν (Ισραήλ), Κώστας Βασιλειάδης, Λεβόν Κεντάλ (Καναδάς) και Λουκάς Μαυροκεφαλίδης.

Για να φτάσει στο δεύτερο σκαλοπάτι του βάθρου η Εθνική Ελλάδος πραγματοποίησε στην πρώτη φάση αγώνων του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος μία ήττα (με Αυστραλία 81-94) και τρεις νίκες (με Αργεντινή 63-59, με Ισραήλ 79-75 και με Καναδά 62-53), ενώ στη συνέχεια συνέτριψε το Πουέρτο Ρίκο 88-63 στα προημιτελικά και τον Καναδά 74-61 στα ημιτελικά.

Η τελική κατάταξη:

1. Λιθουανία
2. Ελλάδα
3. Καναδάς
4. Αυστραλία
5. ΗΠΑ
6. Αργεντινή
7. Πουέρτο Ρίκο
8. Σλοβενία
9. Νιγηρία
10. Ισραήλ
11. Κίνα
12. Ιράν

Πηγή: BBC Greek