Η Ακρόπολη, ακόμα κι από μακριά σήμερα, έχει την εικόνα ενός εργοταξίου: γερανοί στον Παρθενώνα, γερανογέφυρες στα Προπύλαια, ο ναός της Αθηνάς Νίκης πλήρως αποσυναρμολογημένος, ικριώματα να καλύπτουν μεγάλα τμήματα των μνημείων, η βουή των μηχανημάτων που δουλεύουν ασταμάτητα κι οι άνθρωποι πάνω στις σκαλωσιές. Ανάλογη είναι, άλλωστε, κατά καιρούς και η εικόνα των σημαντικότερων μνημείων σε όλο τον κόσμο.
Ενα μεγάλο μέρος αυτού του μελωδικού διαλόγου όγκων, επιφανειών και ανθρώπινης δραστηριότητας στον ιερό βράχο αποκαλύπτεται στη φωτογραφική έκθεση με τίτλο «Φωτογραφίες 1975-2002. Από τα έργα στην Αθηναϊκή κρόπολη», που εγκαινιάζεται σήμερα στο Μουσείο Μπενάκη. Είναι οι φωτογραφίες του Σωκράτη Μαυρομάτη. Εδώ και τριάντα χρόνια (1975-2002) φωτογραφίζει διακριτικά και μ' ευαισθησία τη διαδικασία συντήρησης και αναστήλωσης των κτισμάτων στα μνημεία της Ακρόπολης.
Η εικόνα ενός γερανού στον ιερό βράχο, τα διάσπαρτα θραύσματα γλυπτών και αρχιτεκτονικών μελών σε ξύλινα ράφια, μια λεπτομέρεια από τη διαδικασία του μηχανικού καθαρισμού για τη συγκόλληση ενός θραύσματος, η ανθρώπινη επέμβαση εν γένει -κάποιες από τις φωτογραφίες της έκθεσης- δεν λειτουργούν μόνο ως τεκμήρια αποκατάστασης ή ευφορίας της αθηναϊκής αρχιτεκτονικής των κλασικών χρόνων. Υπενθυμίζουν τη φθαρτή φύση του μνημείου, το γεγονός ότι η φθορά δεν προήλθε μόνο από το χρόνο, αλλά κυρίως από ανθρώπινες επεμβάσεις.
Καθόλου τυχαία δεν είναι η επιλογή των ασπρόμαυρων φωτογραφιών από τον Σωκράτη Μαυρομάτη. Οι ασπρόμαυρες φωτογραφίες διευκολύνουν την προσπάθεια τεκμηρίωσης, τη δυνατότητα σύγκρισης του πρόσφατου υλικού με παλαιότερες φωτογραφίες, ενώ η έλλειψη χρωμάτων ενισχύει την αφαιρετική αίσθηση -ταιριαστή με το μνημείο- απομακρύνοντας το βλέμμα από κάθε περιττό στοιχείο.
Με λιτό τρόπο έχει σχεδιαστεί και η παρουσίαση της έκθεσης στο Μουσείο Μπενάκη. Η μόνη έγχρωμη -μεγάλων διαστάσεων- φωτογραφία της Ακρόπολης με όλα τα έργα σε εξέλιξη κυριαρχεί στο κέντρο της αίθουσας. Περιμετρικά εκτίθενται οι ασπρόμαυρες φωτογραφίες με λεπτομέρειες που εικονογραφούν τέσσερις βασικές ενότητες: τα αίτια που επέβαλαν την επέμβαση, τις φθορές που προκλήθηκαν στα μνημεία της Ακρόπολης από τη φύση και τους ανθρώπους στους 25 αιώνες της ιστορίας τους, την απαραίτητη προετοιμασία, τις κατασκευές δηλαδή και την υποδομή που προηγήθηκε των έργων, τις εργασίες που διενεργεί με σύγχρονες επιστημονικές μεθόδους (υπερσύγχρονα λέιζερ κ.ά.) το εξειδικευμένο επιτελείο της Υπηρεσίας Συντηρήσεως Μνημείων της Ακρόπολης.
Αυτή την εποχή και μέχρι το 2003 παρατηρείται στην Ακρόπολη ο μεγαλύτερος όγκος ικριωμάτων, καθώς και η μέγιστη αποσυναρμολόγηση κτιρίων, εικόνα που θ' αλλάζει προς το καλύτερο όσο πλησιάζουμε στο 2004 με εργασίες στον πρόναο, στον οπισθόναο, στα Προπύλαια, στο Ναό της Αθηνάς Νίκης κ.ά.
Η παρουσίαση συμπληρώνεται από ταινία (video) διάρκειας 48' που προβάλλεται στον προθάλαμο της αίθουσας σε επιμέλεια του Σωκράτη Μαυρομάτη με διευθυντή φωτογραφίας τον Στέλιο Ευσταθόπουλο. Στην ταινία μιλούν ο καθηγητής Χαράλαμπος Μπούρας, πρόεδρος της Επιτροπής Συντηρήσεως Μνημείων Ακροπόλεως, και η Μαρία Ιωαννίδου, διευθύντρια της Υπηρεσίας Συντηρήσεως Μνημείων Ακροπόλεως.
Χθες παρουσιάστηκε και μια άλλη εντυπωσιακή εργασία του Σωκράτη Μαυρομάτη: Η φωτογράφηση ολόκληρης της ζωφόρου του Παρθενώνα μήκους 160 μέτρων, η οποία εκδόθηκε σε μορφή βιβλίου-καρτ ποστάλ μήκους 8 μέτρων σε κλίμακα 1:60.
Η έκθεση που θα διαρκέσει μέχρι τις 20 Οκτωβρίου -ενδέχεται να ταξιδέψει στην Ευρώπη εν όψει της ανάληψης της ελληνικής προεδρίας στην Ευρωπαϊκή Ενωση- διοργανώνεται στο πλαίσιο της 5ης Διεθνούς Συνάντησης για την Αποκατάσταση των Μνημείων της Ακροπόλεως, με θέμα «Αναστηλωτικά έργα, έργα συντήρησης και αρχαιολογικές έρευνες στην Αθηναϊκή Ακρόπολη». Η συνάντηση θα γίνει από τις 4 μέχρι τις 6 Οκτωβρίου στο νέο κτίριο της Εθνικής Τράπεζας στην Πλατεία Κοτζιά.